مع عودة ظهور وباء أنفلونزا الطيور الذي يتفشى في الولايات المتحدة منذ عام 2022، بدأت حظائر الدجاج تفرغ وارتفع سعر البيض، ما يثير حيرة المستهلكين الذين اعتادوا إنفاق القليل على هذا الغذاء الأساسي.
في واشنطن وضواحيها، غالبا ما تكون الرفوف المخصصة للبَيض في محلات السوبرماركت فارغة أو شبه فارغة. وتحدد بعض المتاجر عدد الصناديق المسموح ببيعها لكل عميل لتجنب النقص. ولاحظ المستهلكون في كل مكان الارتفاع الكبير في الأسعار.
وقالت الطالبة سامانثا لوبيز (26 عاما) لوكالة فرانس برس في أحد متاجر السوبرماركت في العاصمة الأميركية إن البيض “أصبح باهظ الثمن”، مضيفة: “إنه أمر صعب للغاية (…) ميزانيتي للطعام محدودة للغاية أصلا”.
وفي جنوب البلاد، في ولاية فلوريدا تحديدا، الوضع مشابه. وقالت بلانش دي خيسوس المقيمة في ميامي: “البيض ضروري، فهو مغذّ للغاية لكن من الصعب شراؤه لأن سعره باهظ للغاية (…) إنه أمر مؤسف حقا”.
ولتبرير هذه الزيادة في الأسعار، لا تتردد محلات السوبرماركت في وضع ملصقات في الممرات، كما الحال في متجر بواشنطن حيث كُتب على أحدها “قد تلاحظون زيادة في سعر البيض بسبب وباء أنفلونزا الطيور المتفشي أخيرا في غرب البلاد الأوسط”، القلب الزراعي للولايات المتحدة.
وجرى إعدام أكثر من 21 مليون دجاجة بيّاضة منذ بداية العام الماضي بسبب وباء أنفلونزا الطيور، بينها 13,2 مليونا منذ دجنبر، وفق أحدث تقرير صادر عن القطاع نشرته وزارة الزراعة الأميركية (USDA) يوم الجمعة الماضي.
وأوضحت جايدا تومسون، خبيرة في هذا الموضوع أستاذة في جامعة أركنسا، أنه “إذا لم تكن هناك دجاجات بيّاضة، فلن يكون هناك بيض، ما يؤدي إلى نقص العرض وارتفاع الأسعار بفعل ديناميات العرض والطلب”.
